Vooruitblik: Londen – Tabletop gameconventie: Dragonmeet 2025

Er zijn van die evenementen die, hoe groot ze ook worden, nooit het gevoel verliezen dat je een huis binnenstapt waar iedereen je kent, waar nieuwe gezichten snel vertrouwd aanvoelen en waar het geluid van rollende dobbelstenen haast een soort thuiskomen wordt. Dragonmeet behoort al jaren tot die categorie. Ze is het soort conventie waar de community zich nooit louter gedraagt als een publiek, maar als een familie – een levendige, immer groeiende stam van spelers, makers en verhalenvertellers.

Vooruitblik_Londen_Tabletop gameconventie_Dragonmeet 2025.pdf

Download PDF • 1.04MB

Klik op de link hierboven om het hele artikel te downloaden als pdf

Een nieuwe locatie, dezelfde warmte

Nu de conventie verhuist naar ExCeL London – een locatie die tegelijk The Friends Experience, Squid Game: The Experience, Elvis Evolution en The Last Days of Pompeii: The Immersive Experience huisvest – zou je verwachten dat een deel van die intimiteit verwatert. Toch blijft de ziel van Dragonmeet overeind. Wij lopen er tenslotte al rond sinds de eerste editie, en we weten dat de standhouders opnieuw prachtige, soms zelfs spectaculaire booths zullen opbouwen, terwijl duizenden bezoekers het vertrouwde ritme van spelen, ontdekken en ontmoeting opnieuw laten weerklinken van 9.00 uur tot 22.00 uur (met een iets kortere beursvloer).

De kracht van verbeelding en vakmanschap

Wat je mag verwachten? Uitgevers die met trots hun nieuwste titels presenteren. Designers die Kickstarter- en Gamefound-projecten voor het eerst aan de wereld tonen. Gepassioneerde indiemakers die hun droomprojecten op tafel leggen. En spelers – tienduizenden in aantal – die samenkomen rond 3D-terreinen, kleurrijke borden en werelden die nog maar net uit de oven komen. Er zijn demo’s, playtests, lezingen en debatten, maar vooral: er is de gedeelde honger naar nieuwe settings, nieuwe systemen, nieuwe manieren om verhalen te vertellen.

Wijzelf kijken ernaar uit vrienden terug te zien, interviews te doen, en door een beursvloer te dwalen die ongetwijfeld weer uitpuilt van limited editions, zorgvuldig vervaardigde accessoires, wonderlijke polyhedrale dobbelstenen en die ene game waarover je de rest van het jaar blijft praten.

Panels, vooravonden en de groeiende internationale scene

Hoewel Dragonmeet officieel op zaterdag begint, loont het altijd om de vrijdagavond reeds in Londen te zijn. Liveshows – waaronder Terry Pratchett’s Discworld: Adventures in Ankh-Morpork (in The O2!) – en diverse marketing- en industrie-events zorgen er al voor dat de temperatuur stijgt nog vóór de conventie echt begint. Op zaterdag zelf vallen de comedy-panels, industrienieuws en zelfs therapeutische game-seminars als een mozaïek over de dag heen.

Een absolute aanrader blijft het Employee Ownership with Mongoose-panel, niet alleen omdat we een zwak hebben voor Matthew Sprange en Bella van Mongoose Publishing, maar ook omdat ons PR-bureau het bedrijf al vaak heeft ondersteund bij campagnes – waaronder de succesvolle Kickstarter van de hard-sf-TTRPG Pioneer.

Uitgevers en universa die blijven verrassen

Een van de charmes van Dragonmeet is dat uitgevers niet alleen uitbreidingen tonen, maar ook compleet nieuwe werelden, experimenten en systemen die grenzen verleggen. Modiphius Entertainment zal ongetwijfeld opnieuw een grote menigte aantrekken, met titels als Terry Pratchett’s Discworld: Adventures in Ankh-Morpork, Cohors Cthulhu, Paranoia: Five Clones from Alpha Complex en nieuwe Fallout-producten. Cubicle 7 en Chaosium staan klaar om opnieuw sterke statements te maken, en dat is nog maar een fractie van wat de meer dan 430 exposanten te bieden hebben. De internationale samenwerking groeit, net als crossmediaprojecten die zich uitstrekken van TTRPG’s tot comics, audiodrama’s en indieanimatie.

LifeBytes Magazine ter plaatse

Zoals elk jaar wandelen GameJunks en PDF’zines opnieuw de conventie binnen langs de voordeur én langs de achterkamers, op zoek naar verhalen, stemmen en momenten die het evenement definiëren. We brengen interviews, highlighten opvallende stands, werpen een blik op toekomstige releases en voorzien uitgebreide post-eventreportages vol foto’s, gesprekken en analyses – telkens met datzelfde streven: de hartslag van Dragonmeet voelbaar maken voor onze lezers.

Waarom 2025 een scharnierjaar kan worden

2025 lijkt zich aan te dienen als een jaar waarin de tabletopwereld even op adem komt na een ongeziene groeispurt, maar tegelijk volop experimenteert met digitale tools, virtuele tafels en AI-ondersteunde speelruimtes. Sommige van die technologische projecten blijken duurzaam, andere verdwijnen omdat spelers toch de voorkeur geven aan iets dat geen algoritme ooit kan vervangen: samen rond een echte tafel zitten. Dragonmeet 2025 wordt zo een kruispunt waar traditie en innovatie elkaar ontmoeten – een viering van verhalen, mensen en de hulpmiddelen waarmee we die verhalen vormgeven.

Markeer het in je agenda. Neem je dobbelstenen mee. Pak je mini’s in.

Londen roept – en deze keer nog luider dan anders.

Meer info: www.dragonmeet.co.uk

Tekst: Dirk Vandereyken

Foto’s: © Dragonmeet