Zomerbarrecensie – Gent: Gazon

Ja, er zijn wel enkele zomerbars in Gent – misschien niet zoveel als in, pakweg, Antwerpen, maar net genoeg om elke keer opnieuw weer voldoende keuze te hebben. Een van de grootste – en meteen ook een van de beste – is zonder twijfel Gazon, dat tijdens de warmere maanden (doorgaans vanaf eind april) al enkele jaren op rij de spreekwoordelijke deuren opent in een prachtige tuin naast de Kristallijn-ijsbaan. Nog meer dan de locatie lijkt het succes vooral te maken te hebben met de grote oppervlakte (waardoor je zelf kunt kiezen welke sfeer en beleving je verkiest), de veelheid aan beschikbare opties en het vriendelijke personeel. Wij gingen een kijkje nemen om er een uitgebreid artikel over te kunnen schrijven.

BeauSense Magazine_Gent_Zomerbarrecensie_Gazon.pdf

Download PDF • 3.39MB

Download het volledige artikel in verrijkt pdf-formaat door op de link hierboven te klikken

Locatie & sfeer

Als er een minpuntje te melden valt, dan is het wellicht de ligging van Gazon: parkeerplaats is er in overvloed, maar wie met het openbaar vervoer komt, moet toch minstens 2,4 kilometer stappen vanaf de dichtstbijzijnde bus- of tramhalte – goed voor een klein halfuur wandelen.

Jammer, al krijg je er wel wat voor terug als je niet gehaast bent en graag even uitwaait.

Eenmaal door de poort en voorbij het eerste, charmante padje, ontvouwt zich een ruime tuin met verschillende hoekjes en eetplaatsen in open lucht. Er is een plekje waar kinderen kunnen spelen, en een grote tent waar tal van evenementen doorgaan.

De sfeer is onmiddellijk warm en ontspannen. Hout, licht, zitruimte in overvloed en – bij ons bezoek – een gezellige drukte zonder dat het te vol aanvoelt. Weinig plekken in Gent weten op zomerdagen zo’n natuurlijke charme te combineren met ruimte en rust.

Daarnaast zijn er drie zalen die afgehuurd kunnen worden voor privéfeesten of recepties: het centrale Feria (tot 100 personen), het iets meer afgezonderde Lacuna (een tent met plaats voor 200 personen), en Secreto.

Mogelijkheden genoeg dus – of het nu voor een trouwfeest, bedrijfsevent of brunch onder vrienden is.

Entertainment & menu

Tijdens ons bezoek worden we verwelkomd door een fantastische dragshow in drie delen, met tussendoor hapjes en drankjes. De sfeer zit meteen goed, en ook het niveau van de dragqueens is indrukwekkend.

Het spektakel wordt verzorgd door Drag Oriflame en Tiky Bayo, die in 2024 nog So You Think You Can Drag won. Dat er ook deelnemers van So You Think You Can Drag Oost-Vlaanderen 2025 langskomen, is dus geen toeval. De dames zijn stuk voor stuk sterke performers – van lipsyncs tot zang en dans – en het publiek, waarin verschillende habituées en bekende dragqueens te herkennen zijn, maakt het geheel nog levendiger.

We nemen plaats onder een massieve boom en zien een eclectische mix van streetfood en sharing plates uit de open keuken passeren – met opvallend veel veganopties.

De cocktails zijn uitstekend en mooi in balans: frisse zuren, subtiele bitters en lichte kruidigheid dansen om elkaar heen. De yakitori met pindasaus is een voltreffer: dikke, romige slierten saus met een lichte zoetheid, afgetopt met gehakte noten en gegrilde limoen die een rokerige citrusfrisheid toevoegt.

De grillworst à la Gazon verrast met krokante gedroogde ajuin, lente-ui en een saus die doet denken aan joppiesaus – romig, pittig-zoet, met een vleugje kerrie.

Even lekker: de plakkerige bloemkoolroosjes met yakitorilak, chili, bieslook, lente-ui en sesam. De glaze is hartig-zoet met een zachte umamiboost, de chili geeft pit, en de sesam zorgt voor een warme, nootachtige toets.

Het betere werk, en dat in een uniek kader – we kijken nu al reikhalzend uit naar de volgende zomer en zullen ook jullie zeker op tijd verwittigen wanneer Gazon ook volgend jaar weer open zal gaan!

Achter de schermen bij Gazon

Tijdens ons bezoek schuift Asger De Loof, ondernemer en mede-oprichter van Gazon, even bij aan tafel. Samen met zijn vennoot Jonas – die de naastgelegen ijsbaan Kristallijn uitbaat – startte hij het project enkele jaren geleden, midden in de coronaperiode.

Zowel de ijsbaan als zijn festiviteiten kwamen toen tot stilstand, en om hun personeel en infrastructuur door de zomer te helpen, besloten ze samen een tijdelijke zomerbar te openen. Wat begon als een noodoplossing, groeide al snel uit tot een volwaardig concept dat sindsdien elk jaar verder evolueert.

Vandaag is Gazon uitgegroeid tot een plek die meer biedt dan enkel drankjes en dans. Het is een veelzijdige ontmoetingsplaats waar gezinnen overdag komen genieten van zon en rust, terwijl koppels en vrienden er ’s avonds neerstrijken voor een drankje of diner. De verschillende zones – waaronder een kinderhoek – zorgen ervoor dat iedereen zijn eigen sfeer kan vinden, van intiem tot bruisend.

Het aanbod is bovendien stevig uitgebreid. Elke zondag organiseert het team een brunch voor 150 tot 200 gasten, en doorheen de zomer volgen tal van thematische evenementen: een steak-friet-dag op de nationale feestdag, de altijd volzette Italian Night met pizza à volonté, en feestavonden met prosecco bij ontvangst en een uitgebreid pastabuffet. Achteraan op het terrein bevindt zich een grote tent met een aparte eventzone, ideaal voor trouw- en bedrijfsfeesten.

Asger benadrukt dat reservaties bewust worden gebruikt om de capaciteit en het keukentempo te bewaken. Op piekdagen loopt het bezoekersaantal op tot wel 800 gasten, wat enkel haalbaar is met een strakke planning. De keuken werkt volgens een doordacht food sharing-concept met drie parallelle productielijnen: een koude keuken voor de mise-en-place en snelle bereidingen, een frituurlijn voor wie iets eenvoudigs wil, en – sinds vorig jaar – een pizza-oven die meteen een schot in de roos bleek. Op topdagen worden zo meer dan 600 couverts geserveerd.

Een belangrijk aspect voor het succes van Gazon is het team. Asger legt uit dat de keuken strak gestructureerd is, maar dat sfeer en motivatie minstens even belangrijk zijn: ‘We willen dat het team energie krijgt van de service. Alles moet inhoudelijk goed zitten, maar de vibe moet positief blijven.’

Ondertussen breidde Gazon uit met een tweede locatie in Antwerpen, aan de Scheldebocht. Die locatie biedt een industriële setting met zicht op de zonsondergang, en behoudt de ontspannen sfeer van Gent, maar met een eigen identiteit: blauwe branding met visjes in plaats van het groen met vogels. Ook daar vind je dj’s, hoge tafels, een pizza-oven, burgers en dezelfde uitnodigende energie.

De opvallende visuele stijl van Gazon is het werk van Arne Decorte, terwijl de digitale ads en content in handen zijn van Mamasha & Juno – een samenwerking die zorgt voor een consistent en herkenbaar merkbeeld. Inspiratie haalt Asger vooral uit Ibiza, waar hij de sfeer, verlichting en materiaalkeuze observeert en vervolgens vertaalt naar een Gentse context: ‘Je hoeft het wiel niet opnieuw uit te vinden, maar wel prikkels slim omzetten naar iets dat hier werkt.’

Er is nog ruimte om verder te groeien. Op termijn wil het team onderzoeken of het terrein uitgebreid kan worden met dagrecreatie voor gezinnen, een rustige buitenspeeltuinervaring die perfect zou aansluiten bij de ontspannen filosofie van Gazon. Dat vergt echter bijkomende parkeergelegenheid en stedelijke coördinatie, iets waar nog verder over wordt nagedacht.

De grootste uitdaging voor elk nieuw seizoen blijft volgens Asger dezelfde: meteen van bij de opening op volle kracht draaien. ‘Je hebt geen echte ‘dry run’,’ zegt hij. ‘Vanaf dag één moet de keuken, service, briefing en logistiek perfect op elkaar afgestemd zijn. Het tempo bewaken en tegelijk kwaliteit leveren: communicatie is key.’

Meer info:

Gazon

Warmoezeniersweg 20

9000 Gent

Website:  www.gazon-gent.com

Tel +32 (0)470 58 32 19